斯平克斯是拳坛一位传奇人物，他与哥哥莱昂在1976年蒙特利尔奥运会上双双获得金牌，成为拳击史上和奥运会上的一段佳话。1978年他哥哥因出人意料地打败阿里，使他也沾光不少，名气陡升。转为职业拳手后他未逢对手，保持28场全胜，还独霸WBA、 WBC和 IBF重量级冠军宝座数载。

1985年9月21日，斯平克斯15回合点数击败“常胜将军”拉里·霍姆斯，赢得IBF重量级冠军头衔。

1986年4月19日再次打败霍姆斯，卫冕冠军荣誉。同年5月，斯平克斯因拒绝执行该组织要求与泰森决斗而被摘掉顶戴花翎。

为打破历史上从未有轻量级拳手问津世界重量级拳王的纪录，斯平克斯毅然放弃了自己的冠军头衔，向重量级拳王霍姆斯挑战，获得成功。随后他又在卫冕战中再次让对手脸面无光。斯平克斯技术精湛，左刺拳运用自如，惟独力量稍差，这也是1988年6月28日他91秒惨败于泰森铁拳之下的主要原因。赛后，斯平克斯即宣布退役。